Papier
Deutschland verbraucht jährlich rund 16 Millionen Tonnen Papier, Pappe und Karton (siehe Webseite des NABU). Meist landet das Papier nach einmaliger Nutzung im Müll. Dabei haben sich die verschiedenen Papierarten seit dem Jahr 2000 unterschiedlich entwickelt: Während der Verbrauch an Büro- und Schreibpapier stark zurückging, stieg der Verbrauch an Verpackungs- sowie Hygienepapieren (z.B. Einweggeschirr, Einwegbecher und To-Go-Verpackungen sowie Einweg-Handtücher, Einweg-Putztücher und mehrlagiges Toilettenpapier) stark an.
Der Haupttreiber für die Steigerung der Verpackungspapiere ist die Zunahme des Online-Handels, und damit der Versandkartons. So nahmen die Verpackungsabfälle aus Papier, Pappe und Karton in Privathaushalten zwischen 2000 und 2020 um 55 % zu.
Weltweit steigt der Papierverbrauch weiter an. Ursache dafür ist die wirtschaftliche Entwicklung in verschiedenen Ländern Asiens sowie in Osteuropa und Brasilien. Hinzu kommt, dass der aktuell zu beobachtende Trend, Plastik durch Papier zu ersetzen, in Zukunft ein weiteres Anwachsen der Nachfrage bedeuten könnte. Die Hauptverantwortlichen werden jedoch die gleichen sein: Wie schon heute werden in den Industriestaaten Westeuropas und Nordamerikas in absehbarer Zeit pro Kopf die größten Mengen Papier hergestellt und verbraucht.
Recyclingpapier wird aus der Wiederverwertung von Altpapier, Pappe sowie Karton gewonnen (siehe Webseite des Umweltbundesamts). Die ökologischen Vorteile liegen auf der Hand: Im Vergleich zu Frischfaserpapier muss kein neues Holz geschlagen und weniger intensiv gebleicht werden. Bei der Herstellung wird nur die Hälfte an Energie und zwischen einem Siebtel bis einem Drittel der Wassermenge von Frischfaserpapier eingesetzt. Deshalb sollte möglichst immer auf Recyclingpapier zurückgegriffen werden. Wir empfehlen Recyclingpapier mit dem Blauen Engel.
Lebensdauer
Bei der Lebensdauer steht Recyclingpapier Frischfaserpapier in nichts nach (siehe Webseite des Umweltbundesamts). Mittels Tests zur beschleunigten Alterung bei erhöhter Luftfeuchtigkeit und Temperatur wurde nachgewiesen, dass es auch die höchste von vier Lebensdauerklassen (LDK 24-85) erreicht. Nach heutigem Kenntnisstand haben Papiere mit dem Blauen Engel eine Überlebensdauer von fast 100 Jahren.
Weißegrad
Recyclingpapier wird von 60er- bis 100er-Weiße (nach ISO 2470) angeboten (siehe Webseite des Umweltbundesamts). Aus ökologischer Sicht gilt, dass Papier nur so weiß wie nötig sein sollte, damit einer höheren Weiße aufwendigere Aufbereitungsschritte verbunden sind. Untersuchungen ergaben, dass ein auf Recyclingpapier gedrucktes Magazin gleich gut bewertet wird wie ein inhaltlich identisches Magazin auf Frischfaserpapier.
Nicht automatisch öko
Papier ist nicht automatisch öko (siehe Webseite des NABU). Die Abwässer aus der Papierindustrie tragen auch in Deutschland zur Gewässerbelastung bei, und in Papieren ist eine Vielzahl von Chemikalien verarbeitet, die teils als gesundheits- und umweltgefährdend gelten. So werden beispielsweise sogenannte PFAS in Einweggeschirr und To-Go-Verpackungen aus Papier und Pappe verarbeitet, damit diese nassfest und fettbeständig sind.
Umweltfreundlicheres Papier ist in der Regel billiger (siehe Webseite des Umweltbundesamts). A4-Recyclingpapiere in 70er- und 80er-Weiße kosten fünf bis zehn Prozent weniger als vergleichbare Primärfaserpapiere; Papier mit 90er-Weiße etwa gleich viel. Nur Recyclingpapier mit 100er-Weiße ist knapp zehn Prozent teurer.
Werbepost abbestellen
Werbebriefe, Postwurfsendungen, Prospekte – Werbung landet häufig im Briefkasten, und dann gleich in der Altpapiertonne. Laut der Deutschen Umwelthilfe sind es im Jahr rund 935.000 Tonnen unadressierte Werbung. Der Aufkleber "Keine Werbung einwerfen" ist ein erster Schritt dagegen. Wer auch keine adressierte Werbung und keine kostenlose Zeitung möchte, kann weitere Tipps auf der Seite der Verbraucherzentrale lesen (Link s. unten).
Drucken reduzieren
„Think before you print!“ Dieser Satz steht unter vielen E-Mails. Beherzigt wird er leider viel zu selten. Jeder Deutsche verbraucht laut Verband Deutscher Papierfabriken fast 244 Kilogramm neu produziertes Papier im Jahr und damit kaum weniger als beim „Allzeithoch“ von 253 Kilogramm zur Mitte des vorigen Jahrzehnts.
FSC und PEFC
Die Siegel des „Forest Stewardship Council®“ (FSC) und des „Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes“ (PEFC) weisen auf eine nachhaltige Forstwirtschaft. Beide Siegel stellen Mindestanforderungen an Boden- und Gewässerschutz, Einsatz von Pestiziden, Artenschutz u.a. PEFC entstand aus einer Kritik an FSC und ist dezentraler und mehr auf lokale Forstwirtschaftspraktiken gerichtet. Die Siegel vertreten verschiedene Interessengruppen und unterscheiden sich in der Umsetzung von Kontrollen und Kriterien.
Blauer Engel
Die Greenpeace empfiehlt, Papierprodukte mit dem Blauen-Engel-Siegel zu wählen, da dies die höchsten Umweltstandards in Deutschland garantiert. Das Siegel steht für zu 100% aus Altpapier hergestelltes Papier und erfüllt strenge Vorgaben beim Chemikalieneinsatz. Es ist das zuverlässigste Papiersiegel mit den strengsten Anforderungen und zuverlässigen Kontrollen.